Tottenham: Ange Postecoglou con domande a cui rispondere mentre gli Spurs perdono la possibilità di trofeo chiave

Un primo passo falso per Ange Postecoglou. Gli Spurs sono usciti dalla Carabao Cup con una sconfitta al secondo turno a Craven Cottage, perdendo 5-3 contro il Fulham ai rigori dopo un pareggio per 1-1.

Si tratta della prima eliminazione in Coppa di Lega dal 2005. Per entrambi i club si è trattato innegabilmente di un sorteggio difficile, ma gli Spurs sono ormai fuori dalla competizione con più vittorie della stagione prima ancora che le prime sette siano entrate nel sorteggio e, con agosto non ancora finito, le loro possibilità di vincere ponendo fine a un'attesa di 15 anni per un trofeo già imperniato sulla FA Cup, escludendo una stagione in Premier League per secoli.

Postecoglou è stato una boccata d'aria fresca da quando ha accettato l'incarico e ha fatto un inizio estremamente incoraggiante in campionato, ma l'australiano ha delle domande a cui rispondere sulla sua selezione stasera.

Nonostante la mancanza di calcio europeo in questa stagione, l'allenatore ha apportato nove modifiche rispetto alla vittoria di sabato sul Bournemouth, con solo Richarlison - che ha aperto il suo conto per la stagione con un pareggio nel secondo tempo - e Micky van de Ven che hanno mantenuto i loro posti.

Il risultato è stato una prestazione sconnessa - "Ange Ball" solo di nome - e che suggerisce che alcuni di questi giocatori potrebbero non avere quello che serve per giocare a lungo termine al gioco di passaggi ad alto numero di ottani dell'allenatore.

Dato il programma degli Spurs, apportare così tante modifiche alla partita è stato strano, minacciando l'umore positivo e lo slancio che si sono accumulati attorno al club dopo sette punti nelle prime tre partite di campionato.

Postecoglou penserà che i suoi giocatori marginali hanno bisogno di minuti e di una possibilità di inserirsi nei suoi piani (o in una grande mossa prima della scadenza del trasferimento), ma apportare così tante modifiche in una sola raffica raramente garantisce una prestazione coerente, soprattutto quando il Fulham è andato con una squadra più al completo, anche se con sei cambi rispetto al pareggio per 2-2 contro l'Arsenal nel fine settimana.

Andando avanti, Postecoglou avrà ancora meno possibilità di concedere minuti ai suoi giocatori marginali, con gli Spurs che dovranno affrontare un massimo di 45 partite in questa stagione se raggiungono la finale di FA Cup.

Van de Ven è stato il giocatore di punta degli Spurs, almeno fino all'introduzione tardiva di James Maddison, ed è stato disperatamente sfortunato a segnare un secondo autogol in quattro partite, deviando il cross di Tom Cairney alle spalle di Fraser Forster dopo che il capitano del Fulham aveva ribaltato Davinson Sanchez .

Sanchez ha faticato particolarmente con e senza palla, mentre i tre di centrocampo di Giovani Lo Celso – alla sua prima partita titolare con gli Spurs dal 2021 – Pierre-Emile Hojbjerg e Oliver Skipp hanno faticato a giocare nonostante l'eccellente stampa del Fulham.

Il colombiano è stato anche il cattivo dei rigori, sbagliando l'unico tiro dal dischetto degli otto quando il suo tiro rasoterra è stato comodamente parato da Marek Rodak.

È stata una strana chiamata vederlo terzo quando Maddison (che è arrivato quarto) e Hojbjerg (non selezionato) erano tra i giocatori ancora in arrivo.

Postecoglou ha sostituito Lo Celso con il giovane danese Scarlett nell'intervallo - forse parlando del suo desiderio di un nuovo attaccante senior nei prossimi giorni - e gli Spurs sono migliorati, con Richarlison che ha diretto a casa il cross di Ivan Perisic in quello che potrebbe rivelarsi un gol cruciale per il brasiliano in difficoltà .

Una serie di cambi successivi, tra cui Maddison e Dejan Kulusevski, hanno fatto la differenza in positivo, ma è stato il Fulham a continuare a sembrare più minaccioso, con Bobby De Cordova-Reid che ha mancato la migliore delle occasioni nel secondo tempo.

Per gli Spurs, un’uscita anticipata dalla Coppa è un pugno nello stomaco, lasciandoli con nient’altro che partite di campionato fino a gennaio.